Del 10 de enero al 13 de febrero de 2025, los investigadores Dr. Américo Montiel del Laboratorio de Ecología Funcional UMAG, Dr. Cristian Aldea y Bióloga Marina Leslie Novoa (Facultad de Ciencias y carrera de Biología Marina UMAG), participan en una expedición a bordo del R/V Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute.
Esta misión tiene como objetivo explorar el fondo marino del mar de Bellingshausen, un área muy poco estudiada, para analizar la biodiversidad antártica y entender los impactos del cambio climático en las capas de hielo y los ecosistemas profundos. Uno de los enfoques clave de la expedición es el uso del ROV SuBastian, un robot submarino que permite capturar imágenes, muestras y datos del fondo marino en alta resolución. Con su ayuda, se crearán mapas detallados que reconstruirán la historia de los glaciares y permitirán localizar hábitats únicos, como emisiones de metano esenciales para el equilibrio climático.
Objetivos destacados de la expedición Climate Connections at the Ice-Sea Interface:
· Mapear el fondo marino para estudiar la dinámica pasada y futura de las capas de hielo.
· Analizar la conectividad de ecosistemas marinos para informar medidas de conservación.
· Estudiar comunidades microbianas que convierten metano en energía, mitigando su liberación a la atmósfera.
Como parte del programa Challenger 150 Ocean Decade, esta misión contribuye a cerrar brechas en el conocimiento del océano profundo y a proteger estos frágiles ecosistemas polares.